W Świdnicy trwa IV Ogólnopolski Kongres Regionów rozpoczęty. Tegoroczna edycja to ponad półtora tysiąca gości – przedstawicieli samorządu, biznesu, administracji publicznej oraz Unii Europejskiej, a także ekspertów, naukowców i dziennikarzy. Organizatorami są wydawnictwo Ringier Axel Springer Polska (wydawca m. in. Newsweeka, Forbesa, Faktu) i samorząd Świdnicy, patronat honorowy objął prezydent Bronisław Komorowski.
Kongres rozpoczął się sesją plenarną, na której wręczono nagrody w rankingu N15 Najlepszych Prezydentów Miast Newsweeka. W debacie zatytułowanej „Idealny prezydent: szeryf czy negocjator?” wzięli udział laureaci rankingu N15. Sesję zakończyło wręczenie Diamentu Wolności – specjalnej nagrody Stowarzyszenia Przedsiębiorców i Kupców Świdnickich, którą w tym roku otrzymał Henryk Wujec, doradca prezydenta RP.
W tym roku z grona prezydentów, na których można było oddawać głosy, wyłączony został Rafał Dutkiewicz, prezydenta Wrocławia, który przez trzy kolejne lata zwyciężał w Rankingu N15. Uhonorowany został nagrodą specjalną dla Super Prezydenta.
Zwycięzcą rankingu został Wojciech Szczurek, prezydent Gdyni. Drugie miejsce zajął Piotr Uszok, prezydent Katowic, trzecie – Jacek Karnowski, prezydent Sopotu, czwarte – Paweł Adamowicz, prezydent Gdańska, a piąte – Tadeusz Truskolaski, prezydent Białegostoku. Następni w kolejności to Krzysztof Żuk, prezydent Lublina, Tadeusz Ferenc (Rzeszów), Ryszard Grobelny (Poznań), Rafał Bruski (Bydgoszcz), Wadim Tyszkiewicz (Nowa Sól), Adam Fudali (Rybnik), Zygmunt Frankiewicz (Gliwice), Jacek Majchrowski (Kraków), Wojciech Murdzek (Świdnica), Robert Raczyński (Lubin).
Tygodnik „Newsweek Polska” wyróżnił 15 najlepszych, najsprawniej rządzących swoim miastem prezydentów. Podobnie jak przed rokiem 29 prezydentów – dotychczasowych laureatów rankingu N15 – wytypowało kandydatów na laureatów tegorocznego rankingu. Każdy z członków kapituły poproszony został o wskazanie pięciu jego zdaniem najlepszych prezydentów miast, w kolejności od nr 1 do 5.
Jury (przedstawiciele redakcji i zaproszeni znawcy tematyki samorządowej) zsumowali wszystkie nominacje i w kolejnym etapie procedury przyznali swoją punktację. Pod uwagę brano: osobistą aktywność prezydentów i dokonania miast w ciągu ostatniego roku. Oceniano: gospodarkę miast (inwestycje ze środków własnych, przyciąganie inwestycji zewnętrznych, klimat dla biznesu, pozyskiwanie środków unijnych, zdolność kredytową miast), kulturę, oświatę, zdrowie, sprawy społeczne, współpracę z NGO, indywidualne cechy przywódcze prezydentów oraz zdolność funkcjonowania w czasie kryzysu finansów publicznych.
