Liga Krajowa w 1997 r. ustanowiła Nagrodę im. Grzegorza Palki, przyznawaną za wybitne zasługi dla samorządu terytorialnego. Chciano w ten sposób uhonorować jednego z najwybitniejszych przedstawicieli polskiego samorządu terytorialnego, tragicznie zmarłego pierwszego prezydenta Łodzi w III RP, który położył nieocenione zasługi w organizowaniu od podstaw wspólnoty samorządowej w drugim co do wielkości mieście w Polsce. Łódź zawdzięcza mu wiele oryginalnych rozwiązań organizacyjnych i finansowych. Palka był twórcą i wieloletnim prezesem Unii Metropolii Polskich. Zabiegał o poszerzenie uprawnień samorządu terytorialnego i szans rozwojowych wspólnot lokalnych w Polsce.
Nagroda przyznawana jest raz w roku w trzech kategoriach: w dziedzinie ogólnopaństwowej, w dziedzinie działalności samorządowej o wymiarze ogólnokrajowym, w kategorii działań w samorządzie lokalnym o znaczeniu ponadlokalnym. Mogą ją otrzymać osoby, które w swych dokonaniach na rzecz rozwoju samorządności, np. poprzez opracowania naukowe, ustawodawcze lub sprawne zarządzanie, przyczyniają się do propagowania i ugruntowania idei samorządności w Polsce. Otrzymują medal ze srebra oraz dyplom. Przyznawane są także wyróżnienia.
O charakterze i jakości nagrody świadczą jej dotychczasowi laureaci, wśród nich prezydent RP Lech Kaczyński, premier Jerzy Buzek, ambasador USA Daniel Fried, prof. Jerzy Regulski, prof. Michał Kulesza, prof. Irena Lipowicz, komisarz UE Danuta Hübner, europoseł Jan Olbrycht oraz wielu wybitnych samorządowców z gmin, powiatów i województw.
Patronat nad nagrodą objął Narodowy Instytut Samorządu Terytorialnego oraz ogólnopolskie organizacje samorządowe, będące stroną Komisji Wspólnej Rządu i Samorządu Terytorialnego: Związek Miast Polskich, Związek Powiatów Polskich, Unia Metropolii Polskich, Unia Miasteczek Polskich, Związek Gmin Wiejskich RP i Związek Województw RP, jak również miasto Łódź. Patronem medialnym jest „Wspólnota”.
Ogłoszenie wyników i wręczenie nagród odbędzie się 21 października 2018 r. (niedziela) o godz. 11 w Muzeum Kolekcji im. Jana Pawła II (Fundacji Janiny i Zbigniewa Porczyńskich w Warszawie, pl. Bankowy 1). Goście będą mogli wysłuchać koncertu grupy Marcin Wyrostek – Trio (Marcin Wyrostek, Krzysztof Nowakowski, Piotr Zaufal).
