Iwona Wieczorek ukończyła studia na Wydziale Ekonomiczno-Socjologicznym Uniwersytetu Łódzkiego (kierunek Organizacja i Zarządzanie). W 1999 uzyskała stopień doktora nauk ekonomicznych. Jest pracownikiem naukowym Uniwersytetu Łódzkiego — Katedry Pracy i Polityki Społecznej na Wydziale Ekonomiczno-Socjologicznym..
W 2004 roku kandydowała z listy Prawa i Sprawiedliwości w wyborach do Parlamentu Europejskiego. Ale mandatu nie udało się zdobyć. W 2006 roku jako bezpartyjna kandydatka walczyła o prezydenturę Zgierza, zajmując 3. miejsce spośród 12 kandydatów. Prezydentem Zgierza została w 2010, pokonując, ubiegającego się o reelekcję, Jerzego Sokoła. W wyborach w 2014 roku bez powodzenia ubiegała się o prezydencką reelekcję, przegrywając w drugiej turze z Przemysławem Staniszewskim.
Obecnie Iwona Wieczorek będzie pełniła funkcję dyrektora Narodowego Instytutu Samorządu Terytorialnego. Zgodnie ze statutem instytut realizuje zadania na rzecz harmonijnego rozwoju samorządu terytorialnego i podnoszenia standardów jego działania, a także zadania związane z prowadzeniem badań i analiz w zakresie funkcjonowania samorządu terytorialnego. Dodatkowo do zadań instytutu należy w szczególności: opracowywanie ekspertyz, opinii oraz ocen dotyczących stanu funkcjonowania samorządu terytorialnego i jego organów, opracowywanie koncepcji zmian aktów prawnych dotyczących samorządu, działalność wydawnicza i promocyjna oraz edukacyjna i szkoleniowa oraz wsparcie samorządu terytorialnego w zakresie zarządzania jakością.
